Относительно недавно, лет 40 назад, к тем, кто страдает от слабоумия по старости стали применять новые методики исследования. И некоторая часть пациентов, при проведении тщательных анализов, была выделена в отдельную категорию – это лица, самостоятельно выбравшие затворничество. «Синдром Диогена», так назвали болезнь, подразумевает не только отшельничество, но и отказ от обычного соблюдения норм гигиены, человек не выходит вообще никуда из жилища, не общается, живет в грязи и одиночестве.

Среди тех, чей возраст превысил 65 лет, таких личностей около 3%, и порой именно соседи помогают выявить патологическое поведение. Связано это с тем, что в домах и квартирах, где живет современный «Диоген», накапливается мусор, как на хорошей городской свалке – со всеми вытекающими событиями (мерзкий запах, крысы, насекомые). Больной человек тащит и с улицы мусор – если выходит туда. Хранит порой огромные суммы дома, считая себя нищим, не имеющим никаких материальных ценностей.

Говорить сегодня о наличии эффективного лечения не приходится, так как не выяснены причины, по которым наступает такой тип слабоумия. Как правило, пациентов помещают в лечебницы, обеспечивают некоторыми препаратами, стабилизирующими состояние, ухаживают за ними, кормят, осуществляют гигиену.

Первыми бить тревогу должны родственники – как только пожилой человек отмечает склонность к изоляции, у него исчезает круг общения, появляется депрессия – пора бить тревогу. Если накопительством и жадностью, а также замкнутостью, человек страдал всегда, к старости он может стать именно «Диогеном». Недееспособность признается не всегда, так как при должном уходе и внимании можно скорректировать поведение больного человека, пусть и непросто это сделать.