Как показали исследования неврологов Университета Висконсин-Мэдисон (США), при раннем пробуждении и недостатке полноценного сна некоторые нервные клетки работают не в полную силу.  Уставший мозг, который не успел восстановиться, начинает подавать сигналы ещё до того, как мы чувствуем утомление. Он как бы предупреждает о том, что следует  прекратить деятельность, которая требует особой бдительности. Профессор психиатрии Чиара Сирелли, одна из авторов исследования,  объяснила, что некоторые группы нейронов буквально засыпают, изменяя поведение человека.

Уже давно доказано, что в периоде бодрствования бывают моменты короткого сна.  Именно такое состояние является  основной причиной  того, что сознание водителей  «отключается» за рулём автомобиля. Новые данные свидетельствуют  о том, что работа мозга ухудшается уже сразу после недосыпания. При этом некоторые нейроны отключаются или чередуют короткие признаки активности с периодами молчания